ইউনিকর্ণ বলা হয় প্রাশ্চ্যের রূপকথার ঘোড়াকে! যে ঘোড়ার মাথায় একটা সুদৃশ্য শিং থাকে!
বিজনেস দুনিয়ায় ইউনিকর্ণ বলা হয়, যে সব স্টার্টাপ কোম্পানীর বাজারমূল্য ১ বিলিয়ন ডলার ক্রস করে তাদেরকে!
মানে বাংলাদেশী টাকায় প্রায় সাড়ে ৮ হাজার কোটি টাকা!
র্স্টাটাপ দুনিয়ায় ইউনিকর্ণ শব্দটি প্রথম ব্যবহৃত হয় ২০১৩ সালে।
Unicorn ঘোড়া যেমন বাস্তবে পাওয়া যায় না, তেমনি বাজার মূল্য ১ বিলিয়ন ডলার ক্রস করে এমন স্টার্টাপ অতি দুর্লভ ছিলো সে সময়। আর এখন তো ট্রিলিয়ন ডলার ক্রস করেছে বা কাছাকাছি আছে এমন কোম্পানিও দুনিয়াতে আছে!
বাংলাদেশের ইতিহাসের প্রথম কোম্পানি bKash, যারা দুই দুইটি ইউনিকর্ণ কোম্পানির ভ্যালুয়েশন পেলো।
জাপানিজ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান সফটব্যাংক ২২৫ মিলিয়ন ডলার ইনজেক্ট করার পর ১৭০০ মিলিয়ন ডলাারে গিয়ে পৌছেঁ বিকাশের ভ্যালুয়েশন। বিকাশের শেয়ারের দামও ১০% বেড়ে গেছে এই ইনভেস্টমেন্ট এর খবরের পর।
২০১১ সালে যাত্রা শুরু করার পর মাত্র ১০ বছরের ভেতর বাংলাদেশের একটা কোম্পানি ইউনিকর্ণে পরিণত হয়ে গেছে, এটা নিঃসন্দেহে বাংলাদেশের ইতিহাসের অন্যতেম সেরা অর্থনৈতিক অর্জন!
বিকাশের বার্ষিক লেনদেন ৫.২ লাখ কোটিতে গিয়ে ঠেকেছে! এই লেনদেন থেকে তারা কামিয়েছে তিন হাজার কোটি টাকা!
বিকাশের কাস্টমার বেইজ ৫.১ কোটি! পৃথিবীর অনেক দেশের মোট জনসংখ্যাও এর চাইতে কম!
বিকাশের চাইতে বেশী কাস্টমার আছে দেশে মাত্র একটা কোম্পানির, জিপি! তবে আমি ধারনা করছি – তারা খুব শীঘ্রই জিপিকেও টেক্কা দিবে।
এবার সফট ব্যাংকের কথা বলি। জাপানিজ এই ইনভেস্টমেন্ট ফার্ম ১৫০ বিলিয়ন ডলার নিয়ে মাঠে নেমেছে। তারা ভারতের দুইটা কোম্পানিতে হিউজ ইনভেস্ট করেছে, একটা Paytm, যাকে বলা যেতে পারে ভারতের bKash. আরেকটা হলো ভারতের ই-কমার্স জায়ান্ট ফ্লিপকার্ট! তার মানে তারা খুব অল্প সময়ের ভেতর ভারতীয় উপমহাদেশের তিন তিনটা জায়ান্ট কোম্পানির উল্লেখযোগ্য শেয়ারের মালিক হয়ে গেছে। আর তার মানে সফট ব্যাংক খুব সফটলি এই উপমহাদেশের টেক কোম্পানিগুলোতে বিনিয়োগের মাধ্যমে অনুপ্রবেশ শুরু করেছে।
যা হোক, আমি বিকাশের এমন সম্ভাবনার কথা অনেক আগেই অনুমান করেছিলাম, তাই আমি বিকাশ নিয়ে আমার এ বছরের বেস্ট সেলার বই নন-মার্কেটারদের জন্য মার্কেটিং এ আলাদা একটা চ্যাপটারই লিখেছিলাম। ব্যাখা করেছিলাম বিকাশ কিভাবে এদেশের প্রান্তিক জনগোষ্ঠির জন্যও এক অভাবনীয় হ্যাবিট ফরমিং প্রডাক্ট এ রূপ নিয়েছে। এবং বিকাশের মোবাইল এপ বাংলাদেশের প্রথম একদম জাতির রুট লেভেলের হ্যাবিট ফরমিং প্রডাক্ট!
